Charles Simonyi az első a világon, aki immáron második alkalommal repülhet civilként a világűrbe. Az űrállomásra a Szojuz TMA-14 űrhajóval jut el a kazahsztáni Bajkonurból Gennagyij Padalka orosz parancsnok és Michael Barratt amerikai orvos-űrhajós társaságában. Áprilisban a Szojuz TMA-13 fedélzetén tér vissza a Földre Jurij Loncsakov parancsnokkal és Michael Fincke amerikai űrhajóssal.

Legfontosabb kísérlete a Magyar Űrkutatási Iroda által szervezett, és a KFKI Atomenergia Kutatóintézet, valamint a moszkvai Orvosbiológiai Kutatóintézet számára végrehajtott "Simonyi-Pille-2" lesz. Ennek során Simonyi új sugárdózismérőket szállít majd a 2003 óta az ISS Zvezda moduljában lévő "Pille-MKSz" kiolvasó készüléke számára (MKSz a Nemzetközi Űrállomás orosz rövidítése). Emellett folytatja a 2007-ben megkezdett dózisméréseit, újrakalibrálja a Pille-műszert és első ízben méri az őt érő sugárzást már a felbocsátás pillanatától kezdve. A mérés segít meghatározni az űrhajósokat és az űrállomást terhelő sugárdózis nagyságát, amely kiemelkedő fontossággal bír a hosszú időtartamú űrrepüléseknél.
Simonyi igyekszik felkutatni azt az amerikaiak számára épített "NASA-Pille" készüléket is, amely már 2001-ben feljutott az űrbe, azonban az évek multával elkallódott a fedélzeten. A Simonyi-Pille-2 kísérlet mellett a NASA amerikai űrhivatal és az ESA Európai Űrügynökség földfotózási és orvosi, biológiai kísérleteit is elvégzi majd.

A magyar származású űrturista várhatóan hazai iskolásokkal is amatőrrádió-kapcsolatba lép, amelynek koordinátora a budapesti Puskás Tivadar Távközlési Technikum. Az űrállomás hazánk fölötti repülése idején várhatóan Sopron, Siófok, Gyöngyös, Szeged, Békéscsaba, Budapest, Ózd, Hódmezővásárhely, Süttő, Vác valamint Csongrád rádióamatőrjei létesíthetnek kapcsolatot az űrutazóval. Hasonló beszélgetésre már 2007-ben is sor került. Simonyi 2007-ben a Nemzetközi Űrállomáson az ötödik űrturistaként hajtott végre sikeres űrrepülést. Ezt követően látogatott 2007. április 30-án Budapestre, ahol Sólyom László köztársasági elnökkel, Gyurcsány Ferenc miniszterelnökkel, valamint Kovács Kálmán államtitkárral találkozott. Sólyom László a Magyar Köztársasági Érdemrend Nagykeresztje kitüntetést adta át Simonyinak.

Forrás: mti