A hungarikummá vált karcagi birkapörköltet az idén több mint háromszáz állatból főzték a XVI. karcagi birkafőző fesztivál szombati versenynapján. Rekordot hozott a versenyben részt vevők száma is, több mint kétszáz főzőhelyen készült a nevezetes kunsági étek. Melynek egyik nélkülözhetetlen alapja az alig egy éve szintén a hungarikumok elitklubjába kerülő kalocsai fűszerpaprika.



Ennél fogva, Kalocsa mondhatni minden évben aktív részese a nívós karcagi birkás eseménynek. Idén azonban az édes-nemes ízvilágán túli Kalocsa is bemutatkozott a Nagykunság központjában.
Kalocsa történelmi belvárosát, barokk épületeinek szépségét, a meszesi Duna hívogató sodrását, és a ma is élő kalocsai népművészet rakott szoknyás, kurjongatós, csajgorás világát keltették életre a Kalocsa képekben fotókiállítás villanásai, melyet már pénteken megnyitott Romsics Imre, a kalocsai Viski Károly Múzeum igazgatója a Györffy István Nagykun Múzeumban.

Szombaton, a felkelő Nap első sugarai már kétszáz bogrács oldalán táncolva hívogatták a tizenhatodik birkafőzőre a vendégsereget, akiket fél 10-kor Dobos László karcagi polgármester és dr. Fazekas Sándor vidékfejlesztési minisztere mellett Török Ferenc Kalocsa polgármestere is köszöntött.



– Karcag és Kalocsa kimondva és kimondatlanul is több szálon kötődik egymáshoz. Első személyes találkozásunk Dobos László polgármester úrral Székelykeresztúron történt, ahová mindketten, mint a határon túli település testvérvárosa kaptunk meghívást. Attól kezdve pedig a két város akarva és akaratlanul is keresztezi egymás útját, hiszen mindketten olyan értékkel rendelkezünk, amelyek a világ minden táján méltón jelenítik meg a magyar nemzet teljesítményét – utalt az érseki város díszvendéggé válásának előzményeire köszöntőjének elején Török Ferenc.
Majd hozzátette: a karcagi birkapörkölt, a kalocsai édes-nemes fűszerpaprika, a kalocsai néptánc, népviselet és hagyományok mára nemcsak a Szellemi Kulturális Örökség elemei, de a hungarikumok közt is ott vannak, mely nemcsak közös siker, de óriási megtiszteltetés is.



Kalocsa első embere mondandóját Örkény István Az élet értelme című egypercesével zárta.
„Ha sok cseresznyepaprikát madzagra fűzünk, abból lesz a paprikakoszorú. Ha viszont nem fűzzük fel őket, nem lesz belőlük koszorú. Pedig a paprika ugyanannyi, éppoly piros, éppoly erős. De mégse koszorú. Csak a madzag tenné? Nem a madzag teszi. Az a madzag, mint tudjuk, mellékes, harmadrangú valami. Hát akkor mi? Aki ezen elgondolkozik, s ügyel rá, hogy gondolatai ne kalandozzanak összevissza, hanem helyes irányban haladjanak, nagy igazságoknak jöhet a nyomára.”



– Úgy vélem, a Kalocsa és Karcag közti eddigi, mai és jövőbeni együttműködésre ez kiváltképp igaz. A mai napot tekinthetjük akár egy madzagnak is, amelyre a jövőben is felfűzzük azokat az értékeket, szakmai és kulturális törekvéseket, amelyek segítségével létrehozzuk saját koszorúnkat, de ahogy Örkény is megfogalmazta, ehhez a madzag, csak egy mellékes dolog.  A mi közös feladatunk, és célunk, amit a mai nap is jól szemléltet ennél sokkal több. Mindez csak egy formális alapját adja annak a jövőbe mutató értékteremtő munkának, amely segít abban, hogy együttgondolkodásunk nyomán helyes irányba haladjanak a dolgok. De e nélkül a kapocs nélkül nehezen fűzhetnénk össze saját koszorúnkat – zárta szavait Török Ferenc.



A polgármester a megnyitót követően Fazekas Sándor vidékfejlesztési, Varga Mihály nemzetgazdasági miniszterrel, illetve Schmitt Pállal és feleségével Makray Katalinnal együtt látogatták meg a kalocsai standokat, ahol a kalocsai népművészet motívumait felhasználva pingáló-, tojásfestő-, kézi hímző és porcelánfestő-bemutatót láthatta, és Németh József, Venesz-díjas mesterszakács, a Magyar Nemzeti Gasztronómiai Szövetség Vendéglős és Hagyományőrző Bizottság elnöke fogadta és kínálta őket paprikás kácsival.



Persze a folyamatos kalocsai kézműves vásár mellett a néptánc is helyet kapott a karcagi rendezvényen, a Kalocsai Városmarketing Kft. szervezésének köszönhetően. A megnyitót követően a kalocsai folklóré volt a szerep a színpadon. A dr. Kovács Istvánné vezette Kalocsai Hagyományőrző Néptánc Csoport a nap folyamán közel egy órás műsort adott a fesztivál keretében.