Két év után ismét részleges napfogyatkozást láthatunk Magyarország területéről, bár mértéke igen szerény, 15-23% közötti lesz (Észak-Magyarországon lesz a nagyobb, délen a kisebb). A jelenség megfigyeléséhez a szemet megfelelően védő felszerelés szükséges, amely jelentősen csökkenti a Nap erős sugárzását.

Napfogyatkozás idején égi kísérőnk, a Hold eltakarja a Napot. A Hold kb. négyszázszor kisebb, mint a Nap, ám négyszázszor közelebb is van hozzánk, így a Földről nézve a két égitest látszó átmérője közel azonos: a Hold épphogy el tudja takarni csillagunkat. Mivel azonban égi kísérőnk közel van hozzánk, parallaxist mutat, vagyis egy adott időpontban a Föld különböző pontjairól szemlélve egy kicsit máshol látjuk az égen. Ennek eredménye, hogy a tökéletes geometria, a teljes fedés csak egy vékony, néhány száz km széles sávban látható a felszínről. Ez a teljes fogyatkozás sávja, amely augusztus 1-jén a messzi északon fog elhaladni. A vékony sáv miatt a teljes napfogyatkozás - bár évente többször is előfordulhat - egy adott földrajzi helyről csak nagyon ritkán figyelhető meg. Magyarország területén az 1999-es teljes napfogyatkozás után csak 2081-ben láthatunk hasonló jelenséget. A teljesség sávja körül azonban több ezer km szélességben részleges napfogyatkozást figyelhetünk meg, ami így már sokkal gyakoribb jelenségnek számít.

A teljesség sávja Észak-Kanadából indul, érinti Grönland északi részét, keresztül halad Novaja Zemlján, majd Szibéria és Mongólia nyugati határvidékén keresztül száguldva Kína keleti részén ér véget. A sáv középső részén, messze a sarkkörön túl maximálisan 2 perc 27 másodperces teljes napfogyatkozás lesz látható. A részleges fogyatkozás déli határa a Marseille-Róma-Athén vonalon lesz.

Budapestről nézve a fogyatkozás 11:02:39-kor kezdődik helyi időben (a nyári időszámítás szerint), akkor lép be a Hold korongja a Nap elé. A legnagyobb fázis, amikor a Nap területének 20%-a takarva lesz, 11:50:22-kor következik be. Az utolsó érintést 12:38:18-kor láthatjuk. A nyugati határszélen pár perccel korábban, a keletin néhány perccel később következnek be az események. Ezt követően 2010. január 15-éig Magyarországról nem láthatjuk a Hold korongját a Nap előtt, de a következő valamire való, 77%-os részleges fogyatkozás csak 2011. január 4-én lesz

"Olyan ritka és szokatlan jelenség, hogy semmiképpen nem szabad kihagyni" - véli Fred Espenak, aki 1970 óta követi a teljes napfogyatkozásokat, bárhol is legyenek láthatók. Később létrehozta saját honlapját is, sőt, a NASA felületén is vezet oldalt a jelenségről. Az idei teljes napfogyatkozást Espenak Kína északi részén várja, aki pedig távolból szeretné követni, a http://eclipse.gsfc.nasa.gov/SEmono/TSE2008/TSE2008html linkre kattinthat.

A következő teljes napfogyatkozás 2009. július 22-én következik be, 6 óra 39 másodpercig tart, s ezzel az eddigi leghosszabb lesz a 21. században. Ha az időjárás is kegyes, Nepálban, Bangladesben, Kínában, Bhutánban, Mianmarban és a Csendes-óceán egyes részein gyönyörködhet a ritka égi jelenségben az, aki az ideiről lemaradna.

Összeállította: lna