A lovagrend olyan személyeket fogad sorai közé, akik eddigi munkásságuk során sokat tettek „piros aranyunk” ismertségéért és elismertségéért, jeleskedtek a paprikatermesztés és feldolgozás terén, valamint olyanokat is, akiktől remélhető, hogy a jövőben érdemben előre mozdíthatják a paprika ügyét.

Ebben az esztendőben négy új lovagot avattak. Közülük paprikatermesztőként szereztek érdemeket ketten is, így a több táblán gazdálkodó, kalocsai Kovács István, valamint a paprikát mintegy tíz hektáron termelő Mészáros Csaba Fajszról. Szintén paprikalovaggá ütötték Font Sándor országgyűlési képviselőt, aki parlamenti munkájával segíthet sokat a kalocsai paprika ágazatnak, s a hungarikumokra vonatkozó szabályozás megalkotása, illetve a kalocsai paprika eredetvédettsége terén már eddig is helyt állt.

Az idei újoncok közt rangidős a nyugdíjas Kákonyi Mátyás, aki korábban paprikatermesztésben is jeleskedett, s noha ezt ma már csak kiskertjében űzi, korábbi múzeumvezetőként a kalocsai Paprikamúzeum gyűjteményének összeállításában vállalt szerepével szintén sokat tett nemes fűszerünk megismertetéséért. Kákonyi Mátyás idén 80 éves, ebből az alkalomból tüntették ki a paprika lovagrendi tagsággal.

Illusztris vendégek a fesztiválozók közt

A piros paprika legnagyobb ünnepén Kalocsa testvértelepüléseinek delegációi is képviseltették magukat. Kúlából és Székelykeresztúrról is érkeztek vendégek, illetve főzőcsapatok. Az előbbi delegációt a település jegyzője, Vári Ferenc vezette, az utóbbiak közt itt volt Valka Károly, valamint Pásztor István, a Vajdaság Autonóm Tartomány elnöke.

A fesztiváli forgatagban megjelent Font Sándor, a Parlament Mezőgazdasági Bizottságának elnöke, aki a megnyitó ünnepségen szólt is a megjelentekhez, valamint dr. Bagó Zoltán EU parlamenti képviselő is. Az ünnep fényét szintén jelenlétével emelte Domján László honvéd vezérőrnagy és Balogh László, a Közszolgálati Közalapítvány Kuratóriumának elnöke. Nem hiányoztak a rendezvényről a környékbeli települések polgármesterei sem, és a fesztiválozók sorában köszönthettük Fülöp Lászlót, az M1 Balatoni Nyár című műsorának műsorvezetőjét is.